碓氷製糸さんは、国内最大の生糸の製糸工場。
蚕絲館さんで20日間にわたっておこなわれた
養蚕ワークショップの打ち上げとして、
碓氷製糸さんを見学するツアーを開催しました。
せっかくなので、養蚕ワークショップに
参加されていない方にもむけて募集をしたところ
予想以上のご応募があり、多くの方が関心をよせている
産業であることを感じました。
解説の係の方が、案内をしてくれます。
碓氷製糸さんは、『碓氷製糸農業協同組合』という農協組織でしたが、
養蚕農家である組合員の減少や高齢化から、今年株式会社になりました。
県内外から運ばれてきた繭が、ここに集まります。
奥には各企業名が印字された繭の袋。
この袋にパンパンに詰めると、15kgになるそうです。
繭は『俵』で数えます。１俵はだいたい60kg。
いまは繭の収穫量も生産量も減って、
一日1俵も使わないそう。
運ばれてきた繭は、ここで熱風にかけ、乾燥させます。
この過程で、中の蛹は死んでしまいます。
二階へ続く、長い階段とベルトコンベアー。
繭倉庫に繭をはこぶものです。
選繭（せんけん）。悪い繭をチェックし取り除きます。
煮られた繭は、お蚕さんが吐き始めた
周りの部分の繊維『きびそ』をとってから製糸されます。
下は手作業による座繰りの動画。
どちらも同じ『みご箒』が使われています。
これは繭の小さい『小石丸』用。
『きびそ』です。きびそは漢字で書くと『生皮苧』。
生糸にはなりませんが、化粧品などに使われるそう。
この糸も織物に使うと面白い風合いのものができあがります。
生糸の製糸機械。富岡製糸とほぼ同型の機械が現役で稼働しています。
キビソ(繭のまわりの部分の繊維)をとった繭は箱に入れられ
グルグルと機械のまわりを回ります。
製糸の機械は、繭が薄くなったりして生糸が細くなると
レバーをピューと伸ばし箱の中から繭を補充します。
ここでは、だいたい7粒くらいの繭から生糸を引いています。
糸が細くなったりしたら、この黄色い箱から補充されます。
ちなみにこれは手回しの座繰り。
手作業による繭の補充はこういう感じです。
途中で糸が切れてしまった繭たちは、
回収されて、また最初からやり直し。
製糸された生糸は大枠にまき直し、『かせ』にします。
座繰りと養蚕の講師をしてくれている蚕絲館の東先生は、
座繰りをするために群馬に来て、碓氷製糸でしばらく働いていました。
『ここで夜、真っ暗な中、揚げ返しの練習してたんですよー』と聞いて、絶句。
見学してみると実感できると思いますが、
女子ひとり、ここで時を過ごすのは、こわいです。。。
東さんには絶句させられてばかりです。
かつて、生糸は日本の経済を支える大事な輸出品でした。
海外に出すクオリティの生糸を機械製糸により生産していたのですが、
昭和37年、生糸の輸入自由化により
生産量は激減。
現在、国内で流通している絹のうち
純国産は１％にもみたない状況です。
そして機械製糸の工場は、現在日本に2社のみとなっております。
解説の方が、『若い方を入れたくても、
彼らが定年を迎えるまでに
ここが存続しているという保証がもてない』と言っていたのが印象的でした。
ちなみに、碓氷製糸の詳細なリポートは、
すでに東先生のご主人が過去にアップしています。
あのツアーの中で、どうやってこんなに写真撮ったんだろう？？
というくらい詳細なリポート！ぜひご覧ください。
見学のあとは磯部簗さんでお食事会。
鮎御膳をいただきました。
東先生より養蚕ワークショップの修了証が手渡されました。
お疲れ様でした！
養蚕ワークショップ、9月は黄色い繭をつくる
『ぐんま黄金』を飼育します！
『ぐんま黄金』は今回とりかかったら
しばらくは育てないそうですよ。
ワークショップ期間中、このようなツアーも
開催したいと考えております。
ご興味ある方は、ぜひお問い合わせくださいませ！
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